觀音與高僧
中國佛教往往把一些在佛教史上有過重大影響的，或有許多神異事跡的高僧，說成是菩薩轉世、羅漢投胎。比如五代時活動在江浙一帶的契此，形體肥胖，經常在錫杖上掛一只布袋行乞，人稱“布袋和尚”。據說他出語無定，能預知吉兇，后來端坐在明州岳林寺一塊磐石上，口念“彌勒真彌勒，分身千百億。時時示時人，時人自不識”，然后就圓寂。由于他行動奇特，臨終前又念了這首偈語，所以有人就認為他是彌勒轉世。又如南宋時經常在民間走動的道濟，不守戒律，喜歡喝酒吃肉，言行舉止如癡如狂，當時就有“顛僧”之稱。因其神通廣大，除暴安良，治病救人，被時人稱作“濟公活佛”。人們認為他是“降龍羅漢”投胎，所以在一些佛寺羅漢堂里就有濟公“一半臉兒哭，一半臉兒笑”的塑像。
　　佛教這了宣傳上的需要，也把一些著名高僧，說成是觀音的化身。
　　據說南朝有位寶志禪師，是個得道高僧，以禪業著稱，人呼“志公”。志公俗姓朱，金城人。宋明帝泰始初年，志公忽然變得怪僻奇異起來。吃沒有固定的時間，住沒有固定的處所，披頭散發。冬天也赤著腳，手持錫杖，杖頭懸掛銅鏡、剪子、拂子，穿街過巷，旁若無人。他的話語也變得神秘奇異，而且還預示吉兇，居然都應驗了。這樣一來，京城之中，無論百姓還是當的，都對他另眼相看，十分尊敬。齊武帝時，方認為他妖言惑眾，把他關進了監獄。梁武帝時，卻對他十分尊重，把他請入宮中，還讓他為梁皇祈雨、開藥方。志公去世后，梁武帝予以厚殯，把他安葬在南京鐘山。與志公同時代的文人，撰寫了頌揚他的碑文，勒石于寺門口，并傳其遺像。在敦煌莫高窟中，有唐代所畫的志公殘像；在四川劍閣縣，曾有志公殿及志公和尚造像。后人把志公當作神僧的一個理由，就是傳說他曾顯現過十一面觀音像。
　　唐代有位僧伽大師，從小出家，誓志游方。開始游歷西涼，后又來到江淮。唐龍朔初年到達泗洲（今江蘇泗洪縣），便顯露出他的神異。僧伽要在泗洲擇地建佛寺，得到了香積寺古碑和金像，像衣上刻有“普照王佛”四字。于是，他便在舊寺基上，建造普造王寺。唐中宗景龍二年（708），皇帝遣使下詔，命令僧伽速赴內道聲。他來到宮廷，中宗親自陪他赴宴，言談投機，占對休咎，契若合符，于是賜寺名為“普照王寺”�！渡裆畟�.萬回傳》記載，唐中宗曾問萬回：“僧伽大師是何人邪？”萬回回答：“觀音菩薩化身也�！币院�，從唐至五代至宋，僧伽和尚一直受到推崇，僧伽像也為歷代許多皇帝所供奉。在敦煌大石窟中，僧伽像出現在宋代所繪的畫上。到了清代，福建街巷間多供“泗洲文佛”，為僧伽鑿龕設像，或供牌位，猶如供觀音菩薩一樣。下一頁