天臺宗對觀音菩薩的信仰
天臺宗對觀音信仰的推動，主要表現在兩上方面：一方面是通過對《法華經》的宣揚而推動了觀音信仰，因為《法華經》卷七里的《觀世音菩薩門品》，就是專門宣揚觀世音的。
　　《觀世音菩薩普門品》首先表明何謂“觀世音”：“觀世音以何因緣名‘觀世音’？佛告無盡意，菩薩善男子。若有無量百千億眾生受諸苦惱，聞是觀世音菩薩，一心稱名‘觀世音菩薩’，即時觀其音聲，皆得解脫�！�
　　其次是對觀世音法力的渲染：“假使興害意，推落大火坑，念彼觀音力，火坑變成池！或漂流巨海，龍魚諸鬼難，念彼觀音力，波浪不能沒！或在須彌峰，為人所推墮，念彼觀音力，如日虛空��！或遇王難苦，臨刑欲壽終，念彼觀音力，刀刃段段壞！或囚禁枷鎖，手足被扭械，念彼觀音力，釋然得解脫�！�
　　“若有女人設欲求男體，拜供養觀世音菩薩，便生福德智慧之男。設欲求女，便生端正有相之女�！�
　　再次是渲染觀世音“隨類化渡”，說觀世音對一切人救苦救難，不分貴賤賢愚，不分良善丑惡，有求必應。為了教化不同類的眾生，觀世音常因時代、環境、風土人情、文化傳統、眾生根器的不同，而顯示種種不同的形象（相）。觀世音有三十二應身，三十三化身。
　　天臺宗以《法華經》為正依，開他一宗之義。按天臺宗的“五時八教”判教，《法華經》被判為第五時，認為《法華經》是世尊晚年定論，開示佛懷的圓熟之說，也是佛的最后咐囑。所以《法華經》也被視為是經中之王。作為《法華經》中一品的“觀世音菩薩”自然分享《法華經》的優越地位。天臺宗列祖多有為《法華經》作注疏論釋的，如慧思著《法華安樂行義》；智凱著有《法華文句》、《法華玄義》、《摩訶止觀》三大部，對《法華經》的發揮，只識高邁、組織宏大，教綱廣泛、理趣幽深，可謂古今獨步；后來的湛然又為智凱的三大部作《法華文句記》和《法華玄義釋簽》�！斗ㄈA經》的普遍講說、注疏，對觀音信仰起到很大的推動作用。
　　第二方面，我們先看一下《觀世音菩薩普門品》在《法華經》中的地位�！斗ㄈA經》二十八品中，是以第二方便品，十四安樂行品、十六如來壽量品、二十五觀世音菩薩普門品等四位為最重要，這是天臺宗妙樂大師湛然的說法。方便品是跡門的眼目，如來壽量品是本門的精要，安樂行品是法華修行的規范，觀世間菩薩普門品是化他無窮的作應用。因此，得悉此四品的大義，便能了解全經的綱領。佛教是實踐的宗教，大乘佛教尤其強調化他實踐。按照湛然的說法，“眼目”也好，“精要”也好，“規范”也好，最后都落實到“應用”，也就是說，《觀世音菩薩普門品》成了《法華經》聽歸宿。由于這個原因，智凱作《觀世音菩薩普門品義疏》兩卷、《觀世音菩薩普門品玄義》兩卷、《請觀世音菩薩消伏毒害陀羅尼經疏》一卷，在宣揚《法華經》的基礎上，單獨宣揚觀世音，這便是天臺宗時觀音信仰推動的第二個方面。如果說第一個方面對民間觀音信仰影響相當大的話，那么第二方面對思想界的影響相當大。
　　性惡說是天臺宗理論的一家要義，這是思想界眾所周知的事。天臺宗性惡的提法出自智凱的《觀音玄義》，其中有一段著名的對話：
　　問：緣、了即有性德善，亦有性德惡否？
　　答：具。
　　問：闡提斷修善盡，但性善存。佛斷修惡盡，但性惡在。
　　問：性德善惡，何不可斷？
　　答：性之善惡，但是善惡之法門，性不可改，歷三世無誰能毀，復不可斷壞�！�…］
　　問：闡提不斷性善，還能令修善起，佛不斷性惡，還令修惡起耶？
　　答：闡提即不達性善，以不達故，還為善所染，修善得起，廣治諸惡。佛雖不斷性惡，而能達于惡，以達惡故，于惡自故，故不為惡所染；修惡不得起，故佛永無復惡；以自在故，廣用諸惡法門，化渡眾生，終日用之，終日不染；不染故不起，那得以闡提為例耶？
　　在這段對話中，智凱發揮了兩個思想：一是從先天看，佛與一切眾生（包括一闡提）一樣，都性具善惡，這是永恒不變的，是本具的。所以是“闡提不斷性善”、 “佛不斷性惡”。從后天看，闡提斷盡“修善”，而佛盡“修惡”。只要眾生行“修善”，斷“修惡”，人人可以成佛。闡提也不例外，雖然他斷盡“修善”，但由于先天本具的善性猶在，如碰到菩薩傳法等善的機緣，仍可改惡行善直至成佛。二是佛雖本具先天惡性，但因為對惡有透徹的認識，所以即使生活在世俗的惡環境，甚至于地獄之中，“廣用諸惡法門，化渡眾生”，不被惡所污染，因此，不能說是作惡，而是依據心性自然“任運”以惡度人。
　　智凱這段話，表面上似乎觀音無關，其實，他從理論上解決了人們長期疑慮的問題：哪些人能成佛？怎樣才能成佛？智凱告訴人們，人的天性一樣，都本具善惡，只要后天能斷惡修善，就能成佛。這種觀點受到兩方面的人們，即廣大下層眾生和上層統治者的歡迎。廣大的下層眾生，長期受儒家“上智下愚”的精神禁錮，而天臺佛教的法輪卻把人與人之間政治上的貴賤、經濟上的貧富、心性上的智愚統統輾得粉碎，把所有的人都推到可以成佛的同一條起跑線上：只要后天努力，都能“跑”到成佛的“終點”，人能夠自己產宰自己的命運。這種思想對廣大的下層生無疑是一次精神解放，具有極大的吸引力。本來《觀世音菩薩普門品》已把觀世音渲染得法力無邊，加上智凱在《觀世音菩薩普門玄義》里這樣一發揮，對觀音信仰自然起到很大的推動作用。
　　作為上層統治者，本來他們怕作惡而斷修善，像一闡提那樣佛門難入，而天臺宗說他們天生也有善性，只要受菩薩善的機緣，也可成佛，因此他們參考觀世音也表現出極大的興趣。特別是這些人手中有權、囊中有錢，他們造寺雕像、刻印經書，無疑對觀信仰起了極大的推動作用。
　　智凱的《請觀世音菩薩消伏毒害陀羅尼經疏》在思想界的影響也很大，因為它是宋天臺宗山家派、山外派長達三十年爭論的四個問題之一。貫穿智凱此疏始終的是 “消伏三用”思想。所謂三用，即一事用，二行用。事消伏用，約果執行人，滅事毒；行消伏用，約前三教行者，滅行毒；理消伏用，約圓教，消伏法界無礙無染而集，即理性之毒也。宋代四明明知禮以為理毒即性惡，此之消伏，乃全修即性之意。而孤山智圓作《闡義鈔》，以為性惡不可消伏。四明知禮作《釋消伏三用》及《對闡義鈔三用十九問》以難之。咸潤作《簽疑》，以三種消伏具約而駁四明。凈覺乃引疏義，歷四教十法界以除三障，述《止疑》以抉四明之說。
　　天臺宗為觀音單獨注釋的還有灌頂的《國清百錄》中的《請觀音懺法》，遵式的《請觀世音菩薩消伏害陀羅尼三昧儀》等。下一頁